Нижний Новгород конца XIX века это не просто купеческий город, а место, где большие деньги идут рука об руку с громкими скандалами. В 1895 году здесь намечается крупная ярмарка, но вместо торговых переговоров город потрясает новость. Убивают предводителя губернского дворянства Нефедьева, одного из самых богатых и влиятельных людей. Дело поручают местному сыщику Алексею Лыкову, который привык иметь дело с обычными уголовниками, но тут всё оказывается сложнее. След цепочка зацепок ведет его не туда, куда он ожидал.
С каждым шагом Лыков понимает, что за этим преступлением стоит что-то гораздо более темное и опасное, чем банальная ссора или дележ наследства. Он залезает в такие дебри, где привычные методы расследования перестают работать. Ему приходится идти напролом, теряя дорогих людей и рискуя всем, включая собственную голову. Вопрос уже не просто в том, чтобы поймать уби